In der Abteilung für Verhaltensgenetik untersuchen wir die Wechselwirkungen zwischen Umwelteinflüssen und genetischer Veranlagung, die den individuellen Unterschieden sowie beobachtbaren Zusammenhängen im Alltag zu Grunde liegen.

Unsere Forschung konzentriert sich unter anderem auf Merkmale, die im Zusammenhang mit kulturellem und sozialem Engagement, Kreativität, dem Erlernen von Fähigkeiten, psychischer Gesundheit und deren Beziehungen zueinanderstehen. Wir nutzen modernste Forschungskonzepte und -methoden sowie genetisch aussagekräftige Daten, um die Bedeutung genetischer und umweltbedingter Faktoren und deren Wechselwirkungen abzuschätzen, familiäre Störfaktoren zu kontrollieren und zentrale Kausalitätsfragen zu beantworten.

###

Dafür sammeln und nutzen wir regelmäßig Daten aus dem schwedischen Zwillingsregister (The Swedish Twin Registry), einem der größten Zwillingsregister der Welt, bedienen uns aber auch anderer internationaler Zwillingskohorten und großer genotypisierter Bevölkerungsstichproben (zum Beispiel der UK Biobank). Zudem sind wir aktiv am Aufbau des ersten deutschen Zwillingsregisters (GerTRuD) beteiligt. Zu den von uns angewandten Methoden gehören Zwillings- und Familienstudien, genomweite Assoziationsstudien, Mendelsche Randomisierung, Überlebensmodellierung und der polygene Score-Ansatz – um nur einige zu nennen.

Wir sind der Meinung, dass ein Verständnis der Interaktion von genetischer Prädisposition und Umweltfaktoren Aufschluss über die Natur alltäglicher phänotypischer Assoziationen gibt.

Dadurch sind wir nicht nur in der Lage, kausale und veränderbare Risiko- und Schutzfaktoren (relevante Umwelten) zu identifizieren, sondern können letztlich auch jene Individuen identifizieren, die dem größten Risiko ausgesetzt sind oder am meisten von Interventionen profitieren.