Verhaltensgenetik

(geleitet von Assoc. Prof. Dr. Miriam Mosing)

In der Abteilung für Verhaltensgenetik untersuchen wir die Wechselwirkungen zwischen Umwelteinflüssen und genetischer Veranlagung, die den individuellen Unterschieden sowie beobachtbaren Zusammenhängen im Alltag zu Grunde liegen.

Unsere Forschung konzentriert sich unter anderem auf Merkmale, die im Zusammenhang mit kulturellem und sozialem Engagement, Kreativität, dem Erlernen von Fähigkeiten, psychischer Gesundheit und deren Beziehungen zueinanderstehen. Wir nutzen modernste Forschungskonzepte und -methoden sowie genetisch aussagekräftige Daten, um die Bedeutung genetischer und umweltbedingter Faktoren und deren Wechselwirkungen abzuschätzen, familiäre Störfaktoren zu kontrollieren und zentrale Kausalitätsfragen zu beantworten.

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Dafür sammeln und nutzen wir regelmäßig Daten aus dem schwedischen Zwillingsregister (The Swedish Twin Registry), einem der größten Zwillingsregister der Welt, bedienen uns aber auch anderer internationaler Zwillingskohorten und großer genotypisierter Bevölkerungsstichproben (zum Beispiel der UK Biobank). Zudem sind wir aktiv am Aufbau des ersten deutschen Zwillingsregisters (GerTRuD) beteiligt. Zu den von uns angewandten Methoden gehören Zwillings- und Familienstudien, genomweite Assoziationsstudien, Mendelsche Randomisierung, Überlebensmodellierung und der polygene Score-Ansatz – um nur einige zu nennen.

Wir sind der Meinung, dass ein Verständnis der Interaktion von genetischer Prädisposition und Umweltfaktoren Aufschluss über die Natur alltäglicher phänotypischer Assoziationen gibt.

Dadurch sind wir nicht nur in der Lage, kausale und veränderbare Risiko- und Schutzfaktoren (relevante Umwelten) zu identifizieren, sondern können letztlich auch jene Individuen identifizieren, die dem größten Risiko ausgesetzt sind oder am meisten von Interventionen profitieren.

Aktuelle Forschungsschwerpunkte

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Science Communication

16. September 2025

Von der Musik und Kunst zu Schönheitsidealen, die Machtverhältnisse widerspiegeln: Was wir schön finden, ist nicht nur eine Frage des Geschmacks, sondern auch eine Frage der Genetik. In diesem Podcast sprechen Dr. Miriam Mosing und Dr. Hana Maria Gruendler in der Reihe „Was ist schön?“ über die schwierige Frage, was Schönheit eigentlich ausmacht.

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17. Oktober 2024

Why certain people are more musically gifted than others is not only influenced by environmental conditions, but also partly by our genetics, as shown by both twin studies and molecular DNA research. Overall, it’s both nature and nurture, and they are intertwined. We therefore have to consider genetics to understand how our environment shapes musical abilities and be cautious about making predictions based on our DNA as exemplified by analyzing Beethoven’s DNA.

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Research Methodology

Twin and Family-Based Designs

Twin Studies, Co-Twin Control Design, Extended Family Designs, Family-Based Association Studies, Heritability Analysis, Linkage Analysis

Genome-Wide Association and Genetic Correlations

Genome-Wide Association Studies (GWAS), Genetic Overlap and Correlations

Polygenic Risk Scores and Genetic Prediction

Polygenic Risk Scores (PRSs), Polygenic Score Mapping, Genetic Risk Prediction

Causal Inference and Longitudinal Models

Mendelian Randomization, Survival Analysis, Cox Proportional Hazards Model

Aktuelle Publikationen

Finch, B. K., Finkel, D., Gatz, M., Pedersen, N. L., Reynolds, C. A., Sachdev, P., Selwood, A., Martin, N., & Mosing, M. A. (2025). Self-rated health and mortality: family background and genetic precursors. Discover Social Science and Health,5: 139. doi:10.1007/s44155-025-00290-6.
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Nayak, S., Ladanyi, E., Eising, E., Mekki, Y., Nitin, R., Bush, C. T., Gustavson, D. E., Anglada-Tort, M., Lancaster, H. S., Mosing, M. A., Ullén, F., Magne, C. L., Fisher, S. E., Jacoby, N., & Gordon, R. L. (2025). Musical rhythm abilities and risk for developmental speech-language problems and disorders: Epidemiological and polygenic associations. Nature Communications,16: 8355. doi:10.1038/s41467-025-60867-2.
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Abdellaoui, A., Wesseldijk, L. W., Gordon, S. D., Pasman, J. A., Smit, D. J. A., Androvičová, R., Martine, N. G., Ullén, F., Mosing, M. A., Zietsch, B. P., & Verweij, K. J. H. (2025). Life without sex: Large-scale study links sexlessness to physical, cognitive, and personality traits, socioecological factors, and DNA. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America,122(38): e2418257122. doi:10.1073/pnas.2418257122.
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Perizonius, S., Wesseldijk, L. W., Clifton, J. D., Ullén, F., & Mosing, M. A. (2025). The world as I see it: Genetic and environmental influences on primal world beliefs in a large Swedish twin sample. The Journal of Positive Psychology,20(3), 510-520. doi:10.1080/17439760.2024.2387340.
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Bratchenko, A., Xia, P., Boomsma, D. I., Mosing, M. A., Ullén, F., & Wesseldijk, L. W. (2025). Music style preferences and well-being: A genetic perspective. Personality and Individual Differences,241: 113162. doi:10.1016/j.paid.2025.113162.
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Bignardi, G., Wesseldijk, L. W., Mas-Herrero, E., Zatorre, R. J., Ullén, F., Fisher, S. E., & Mosing, M. A. (2025). Twin modelling reveals partly distinct genetic pathways to music enjoyment. Nature Communications,16: 2904. doi:10.1038/s41467-025-58123-8.
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Bairnsfather, J. E., Mosing, M. A., Osborne, M. S., & Wilson, S. J. (2025). Conceptual coherence but methodological mayhem: A systematic review of absolute pitch phenotyping. Behavior Research Methods,57: 61. doi:10.3758/s13428-024-02577-z.
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