Gänsehaut ist eine bekannte körperliche Reaktion auf intensive emotionale Erlebnisse – sei es durch Musik, bewegende Worte oder ergreifende Filmszenen. Während in der Alltagssprache Gänsehaut oft mit Angst oder Schauer assoziiert wird (Horripilation), gibt es bislang wenig empirische Belege für solche Zusammenhänge. In diesem Projekt untersuchen wir systematisch, welche Emotionen über das Bewegt-Sein hinaus mit Gänsehaut einhergehen können und ob sich die Reaktion je nach Kontext – etwa bei Musik oder Sprache – unterscheidet.

Dazu präsentieren wir unseren Teilnehmenden gezielt ausgewählte Stimuli aus Filmen, Musikstücken und Gedichten, die ein breites Spektrum emotionaler Nuancen abdecken. Mithilfe einer speziellen Mini-Kamera („Goosecam“) erfassen wir in Echtzeit das Auftreten von Gänsehautmomenten – sowohl unter kontrollierten Laborbedingungen als auch im MRT-Scanner. Durch die Kombination physiologischer Messungen mit neurobiologischen Daten möchten wir herausfinden, welche neuronalen und körperlichen Prozesse dieser faszinierenden Reaktion zugrunde liegen. Zudem analysieren wir, welche spezifischen Merkmale innerhalb der Stimuli diese intensiven emotionalen Höhepunkte auslösen – und welche ästhetischen und psychologischen Prinzipien dahinterstehen.

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